Viele Asiaten lieben duftende Wäsche. Deshalb nutzen sie oft Weichspüler. Neben dem angenehmen Geruch sorgen diese auch bei hohen Temperaturen für angenehmen Tragekomfort. Doch herkömmliche Weichspüler enthalten Lösungsmittel, die nicht biologisch abbaubar sind.
Tony Liu entwickelte über sechs Jahre einen Weichspüler, der ohne Lösungsmittel auskommt und dabei die Anforderungen asiatischer Kunden erfüllt. „Wir testeten verschiedene Anwendungen und suchten den Dialog mit Kunden, um ihre individuellen Anforderungen besser zu verstehen“, so Liu, der zusammen mit vier weiteren Kollegen die Entwicklung des Weichspülers von Anfang an begleitete. „Die größte Herausforderung war es, einen Weichspüler zu entwickeln, der beim Waschen keinerlei unerwünschte Rückstände hinterlässt.“
Das Ergebnis der Entwicklung ist ein transparenter Weichspüler mit dem Namen REWOQUAT TS 69. Die wasserabweisende Schicht herkömmlicher Mittel verursacht oft unerwünschte Rückstände in der Wäsche. Dies schränkt die Atmungsaktivität der Kleidung ein und macht sie bei hohen Temperaturen unangenehm zu tragen.
Ausgeschwitzt
Konventionelle Weichspüler basieren in der Regel auf Esterquats, einer Gruppe von quartären Ammoniumsalzen, die aus fossilen, nicht biologisch abbaubaren Kohlenstoffverbindungen bestehen. Sie verleihen herkömmlichen Weichspülern ihre trübe Farbe. Esterquats sind wasserunlöslich und bilden eine wasserabweisende Schicht auf Textilfasern, die die Atmungsfähigkeit von Kleidungsstücken einschränkt und zu Verklumpungen in der Waschmaschine führt. Die Verbraucher schwitzen schneller, die Waschmaschine reinigt nicht richtig, und im schlimmsten Fall funktioniert sie nicht mehr. Liu und seine Kollegen gelangten zu dem Ergebnis, dass ein transparenter Weichspüler ohne Esterquats die Lösung sein könnte.
Quartäre Ammoniumsalze
Quartäre Ammoniumsalze sind chemische Verbindungen, die aus einem Stickstoffatom bestehen, das mit vier organischen Gruppen verbunden ist. Diese Struktur macht sie zu positiv geladenen Ionen. Sie sind bekannt für ihre Verwendung in verschiedenen Produkten, wie Desinfektionsmitteln und Weichspülern. In Weichspülern, insbesondere Esterquats, helfen sie, die Stoffe weich zu machen, indem sie sich an die Fasern heften und deren Struktur verändern. Quartäre Ammoniumsalze sind in der Regel wasserlöslich und haben antimikrobielle Eigenschaften, was sie in der Industrie vielseitig einsetzbar macht.
Pflanzliche Quellen
Der neu entwickelte Weichspüler basiert auf speziellen quartären Ammoniumsalzen aus pflanzlichen Quellen, die leicht biologisch abbaubar sind. Das Produkt benötigt keine Lösungsmittel und ist damit besonders umweltfreundlich sowie kostengünstiger in der Produktion. Dank der hohen Wasserlöslichkeit funktioniert REWOQUAT TS 69 auch bei niedrigen Temperaturen und muss bei Raumtemperatur lediglich gleichmäßig gemischt werden, wodurch langes Erhitzen und Rühren entfallen. Dies führt zu erheblichen Energieeinsparungen bei der Herstellung und steigert die Produktionseffizienz.
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Ein weiterer entscheidender Vorteil von REWOQUAT TS 69: Es kann bei unterschiedlichen Temperaturen gelagert werden – in bestimmten Regionen Asiens unerlässlich. „In China, zum Beispiel, kann es im Laufe eines Jahres zu extremen Temperaturunterschieden kommen, weshalb wir sicherstellen mussten, dass unser Produkt von 40 Grad Celsius bis minus 20 Grad immer stabil bleibt“, so Liu.
REWOQUAT TS 69 ist mittlerweile patentiert. Die Evonik Business Line Care Solutions hat den transparenten Weichspüler getestet und rechnet sich gute Chancen auf dem wachstumsstarken asiatischen Markt aus.
